Il s'agit d'un cas particulier de lettres
en chaînes, cherchant à alarmer le lecteur, qui
pensera devoir impérativement avertir tous ses amis et
relations professionnelles. Ils contribuent à engorger
inutilement les réseaux
en provoquant une masse de données superflue circulant
dans les infrastructures réseaux.
Les jokes (farces en français),
quant à elles, sont inoffensives et sont simplement des
programmes dédiés à l'amusement. L'une
d'entres elles, intitulée "snowball" affiche
l'éclatement d'une boule de neige sur l'écran
de l'ordinateur et diffuse un message incitant le lecteur à
envoyer celle-ci à ses amis. Plusieurs messageries
d'entreprise n'ont pas supporté l'envoi massif de ce
message avec snowball.exe en pièce jointe.
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